Matériel équi-éthologique

Sensibilisation

et

Désensibilisation

On entend souvent parler de désensibilisation mais beaucoup moins de sensibilisation lors de travail équi-éthologique.

Les êtres humains grâce a leur capacité de raisonnement, l'usage des parties de leur cerveau qui en résulte et la possibilité d'apprentissage grâce au langage, ont de la peine à comprendre la sensibilité des animaux, en particulier celle des animaux de proies.

Nous la ressentons comme de l'hypersensibilité alors qu'elle n'est que le produit nécessaire à leur survie. Cela n'entre pas dans notre logique et nos manières de fonctionner et c'est pourquoi nous cherchons à en réduire la teneur chez nos amis les chevaux

.

Beaucoup d'exercices, de méthodes, d'explications de la désensibilisation existent et sont pratiquées avec plus ou moins de bonheur.

Ce qui est moins exprimé, et qui pourtant rend la chose complexe, c'est l'étroitesse de la frontière entre sensibilisation et désensibilisation.

La sensibilisation consiste à rendre le cheval plus attentif à un toucher, une pression, un ordre vocal,à l'énergie et le sentiment que l'on y met. La sensibilisation à tendance à décroître avec la répétition et à disparaître si l'on y prend pas garde.

La désensibilisation à pour but de rendre le cheval moins réactif, moins assujetti à ses instincts.

Mal pratiquées, les deux peuvent se transformer en galère, et comme il s'agit de conditionnement il est difficile de revenir en arrière.

Pour prendre un exemple voyons la prise des pieds.

Première sensibilisation, que certains prennent pour une désensibilisation, le cheval doit être sensible à la descente d'encolure obtenue en licol, gage d'éviter le « tirer au renard ». Ensuite un environnement stable et tranquille, la sensibilité que nous mettons dans nos déplacements autour du cheval permettra une bonne mise en confiance.

Deuxième sensibilisation, que le cheval accepte de céder à la pression de nos doigts et de pouvoir ainsi lui demander de se déplacer pour nous.

Évidemment ces deux sensibilisations sont à travailler avant d'attacher le cheval et de lui demander les pieds!

Intervient à présent la première désensibilisation qui consiste à se faire accepter à ses côtés et à pouvoir le toucher, par des caresses, un peu partout sans que le cheval montre de l'inquiétude et se mette à bouger inopinément.

Au moment du toucher des jambes, le cheval doit bien ressentir qu'il ne lui est pas demandé de bouger ou de donner ses pieds! Cela est très utile lors de soins ou autres (mettre des guêtres, des boots, graisser).

Pour aider le cheval à faire la différence entre la demande des pieds ou de ne pas les donner, pensez à une position, à l'énergie, et un ordre vocal spécifique à chaque demande. Par exemple, s'agenouiller face au cheval et caresser la jambe si on ne veut pas qu'il donne les pieds, et se baisser face à l'arrière du cheval et mettre plus d'énergie si on veut les pieds.

Maintenant, à nouveau vient le moment de sensibiliser le cheval à réagir à une pression exercée sur une partie de sa jambe et à le déranger de manière obtenir une réponse.

Évidemment cette réponse ne sera pas forcément immédiatement celle désirée et le cheval cherchera peut-être un moment ou se défendra. A nous de continuer cette pression, autant que possible, tant que nous réalisons que le cheval n'est pas sur la bonne voie.

Notre devoir est d'être attentif au moindre mouvement qui va dans la bonne direction, de cesser la pression, se relever et récompenser. Et ainsi de suite, par la répétition, nous apprendrons à notre cheval à donner ses pieds au moment ou nous le désirerons.

Une fois que le pied est entre nos mains, que le cheval ne se défend plus revient la sensibilisation de le déposer calmement à terre!

Cela prend du temps mais après quel confort pour tout le monde, et pour la vie durant!

J'ai pris la prise des pieds comme exemple pour illustrer mon propos, mais c'est valable pour le stick, la cravache, le travail au licol et toutes les aides de monte évidemment.

Au moment ou nous voulons faire une désensibilisation demandons nous « à quoi je voudrais qu'il reste sensible? »

Horsespirit  2008